Medale „Benemerenti in Opere Evangelizationis” zostały przyznane 15 osobom i instytucjom.

Wyróżnienie dla najbardziej zasłużonych na polu misyjnym przypadło nestorom misji: o. Tadeuszowi Grucy, werbiście, s. Judycie Janinie Bożek ze Zgromadzenia Misjonarek Świętej Rodziny oraz s. Leokadii Krystynie Popławskiej ze Zgromadzenia Karmelitanek Dzieciątka Jezus.

W kategorii I „Za zasługi w misyjnym dziele Kościoła” nagrodzeni zostali: Ewa Gawin, świecka misjonarka z Kamerunu, o. Mieczysław Tlaga, franciszkanin konwentualny od 45 lat pracujący w Brazylii i ks. Stanisław Hoinka, misjonarz z Kazachstanu.

W kategorii II „Pomoc modlitewna i duchowa” wyróżnieni to: Wiktor Grychnik, animator świecki z diec. gliwickiej, Elżbieta Anna Czarnota, świecka animatorka misyjna z arch. lubelskiej i s. Samuela Prajsnar, serafitka zaangażowana w animację misyjną i pomoc dla misjonarzy.

W kategorii III „Pomoc finansowa i materialna misjom” Kapituła nagrodziła: ks. Mariana Szostaka z arch. szczecińsko-kamińskiej, ks. Adama Kalinę z Gdańska oraz Fundację Salvatti.pl niosącą pomoc misjom ad gentes w 18 krajach świata.

W kategorii IV „Promocja medialna misji” Medal Benemerenti otrzymali: o. Feliks Poćwiardowski, Sekcja Polska Radia Watykańskiego oraz Radio Jasna Góra.

Werbista o. Feliks Poćwiardowski jest autorem licznych filmów dokumentalnych o pracy polskich misjonarzy. Został doceniony za propagowanie idei misyjnej i pracy polskich misjonarzy poprzez liczne filmy, artykuły oraz prelekcje. Zrealizował m.in. ponad 50 filmów z serii „Szlakiem polskich misjonarzy”.

- Rola mediów w misyjnym dziele jest ogromna. W wielu krajach brakuje jeszcze środków przekazu, nasze zadanie jest nie do przecenienia, by mówić o Kościele w tych krajach, które są daleko, o których nikt mówi - powiedział o. Andrzej Majewski, były dyrektor programowy Radia Watykańskiego, który odebrał Medal w imieniu Sekcji Polskiej papieskiej rozgłośni. Jak dodał, „papież Franciszek mówi, że świat lepiej widać z peryferii, niż z centrum. Myślę, że wszyscy Państwo i ci których reprezentujecie doskonale rozumieją te słowa. Sekcja Polska stara się pokazywać świat, ale pokazywać też Kościół, właśnie od strony peryferii, bo może, kto wie, takiego spojrzenia właśnie nam dzisiaj bardziej potrzeba niż tego z centrum”.

O. Andrzej Grad, dyrektor Radia Jasna Góra podkreśla, że wyróżnienie jest wielkim zaszczytem, ale i zachętą do dalszej służby na rzecz misji. - Przyjmujemy to wyróżnienie z ogromną radością, ale i z pewnym zawstydzeniem, wiedząc, że na polu misyjnym, tak wiele jest jeszcze do zrobienia, dlatego wyróżnienie to staje się dla nas tym większą motywacją do działania - powiedział paulin.

S. Aleksandra Szyborska, Uczennica Boskiego Mistrza, która we współpracy z Papieskimi Dziełami Misyjnymi, od września realizuje nowy cykl programów „Misyjny budzik” dodała, że otrzymanie medalu jest ukoronowaniem wielu lat misyjnej służby Radia Jasna Góra. – „Misyjny budzik” jest pewną nową inicjatywą, ale to wyróżnienie jest ukoronowaniem lat współpracy, jaką Radio Jasna Góra podejmowało wobec środowisk misyjnych w Polsce poprzez nagłaśnianie wydarzeń misyjnych, które na Jasnej Górze się odbywały tzn. czuwania, sympozja, sesje, zjazdy misjonarzy, pielgrzymki Żywego Różańca, czy Tydzień Misyjny, ale także, przez cały rok, rozmawiamy z misjonarzami którzy na Jasną Górę przybywają - powiedział s. Aleksandra.

Bp Jerzy Mazur przewodniczący Komisji Misyjnej KEP, wskazał na wielką nadzieję misyjności Kościoła pokładaną w rozwijającym się wolontariacie świeckich w diecezjach, przy zgromadzeniach zakonnych czy fundacjach. – I to, mimo pewnego kryzysu powołanych, jest nadzieja, że w przyszłości, to będą świeccy misjonarze i misjonarki głosić Chrystusa po krańce ziemi – zauważył.

Jedni na misje wyjeżdżają, i takich świeckich osób jest obecnie 39, inni w lokalnych Kościołach w kraju zapalają apostolskiego ducha. Wśród wyróżnionych dziś byli też świeccy katecheci.

Elżbieta Czarnota z Lublina, prowadząca ognisko misyjne „Kanaan”, podkreśliła, że docenienie Kapituły Medalu „Benemerenti” i zauważenie takiej „skromnej pracy misyjnej to wielki honor i zaszczy, ale również zobowiązanie do większej pracy na rzecz misji”. Animatorka zauważyła, że „obecnie bardzo ważne jest otwarte serce do pracy, wspieranie Kościoła i misjonarzy, ale też misyjny zapał, entuzjazm i świadectwo życia. Bo to właśnie dzieci pociąga i chcą służyć innym”.

Galę poprzedziła Msza św. w Kaplicy Matki Bożej. W kazaniu bp Jan Piotrowski, przewodniczący Kapituły Medalu podkreślał, że „powołanie do misji nie jest czymś z przeszłości ani romantycznym wspomnieniem minionych czasów”. - Miejmy świadomość, że świat - daleki i bliski - ciągle potrzebuje Bożej łaski i nadziei - mówił.

Obecnie w 99 krajach posługuje prawie 1900 misjonarek i misjonarzy. W gronie tym są księża diecezjalni, osoby świeckie, siostry zakonne i zakonnicy.