W 71. rocznicę wyzwolenia niemieckiego nazistowskiego obozu KL Auschwitz bp Roman Pindel przewodniczył Mszy św. za ofiary obozu i byłych więźniów, sprawowanej w Centrum Dialogu i Modlitwy w Oświęcimiu. Bielsko-żywiecki Biskup Ordynariusz reprezentował także społeczność katolików podczas oficjalnych uroczystości państwowych.

– Ci, którzy przeżyli, ocaleli, do dziś noszą pamięć o straszliwych cierpieniach. Pamiętamy o tych, którzy ginęli w Auschwitz, w Birkenau. Pamiętamy o tych, którzy umierali w kolejnych latach po wojnie aż do naszych dni. Polecamy ich Bożemu miłosierdziu – mówił podczas Eucharystii do zgromadzonych bp Pindel, zachęcając do modlitwy o uleczenie ran, przebaczenie i unicestwienie nienawiści i zła w sercu człowieka. Mszę św. w Centrum Dialogu i Modlitwy koncelebrowali duchowni dekanatu oświęcimskiego, kapłani archidiecezji krakowskiej i pracownicy centrum.

Oficjalne obchody wyzwolenia niemieckiego obozu odbyły się na terenie KL Auschwitz II w Brzezince. Za ofiary obozu koncentracyjnego modlili się przedstawiciele Żydów i różnych chrześcijańskich wyznań. Społeczność katolików reprezentował bp Roman Pindel. Pod pomnikiem ofiar recytowano słowa Psalmu 42 opowiadającego o tęsknocie za Bogiem i Jego świątynią, a przedstawiciele judaizmu odmówili Kadisz oraz modlitwę żałobną El Male Rachamim. Zabrzmiał również szofar, czyli tradycyjny róg pasterski, który, wedle tradycji, wzywa do pokuty. Chrześcijańską modlitwę „Wieczny odpoczynek” wyrecytował bielsko-żywiecki Biskup Ordynariusz.

Podczas uroczystości znicze pod pomnikiem zapalili byli więźniowie Auschwitz, prezydenci Polski – Andrzej Duda i Chorwacji – Kolinda Grabar-Kitarović, reprezentująca premier Beatę Szydło przewodnicząca Rady Ochrony Pamięci Walk i Męczeństwa Anna Maria Anders, reprezentanci władz regionalnych i samorządów. W programie obchodów rocznicy wyzwolenia obozu znalazły się również świadectwa ocalonych więźniów związane z ich trudnym powrotem do normalnego życia oraz przemówienia: Prezydenta RP, przedstawicieli Rosji i Izraela oraz dyrektora Muzeum Auschwitz.

Niemiecki nazistowski obóz zagłady Auschwitz-Bierknau został wyzwolono 27 stycznia 1945 r. przez żołnierzy 60. Armii Pierwszego Frontu Ukraińskiego. W obozie macierzystym, Birkenau i Monowitz doczekało wyzwolenia ok. 7 tys. więźniów. W obozie znaleziono ok. 600 zwłok więźniów zastrzelonych przez Niemców w trakcie wycofywania się z Auschwitz oraz zmarłych z wycieńczenia. W sumie w KL Auschwitz-Birkenau Niemcy zamordowali blisko 1,2 miliona ludzi.